Voorbeschouwing Giro d’Italia

Wordt de 102e editie van de Giro d’Italia een zegetocht van Team Sunweb of Jumbo-Visma? De kans is in ieder geval groot dat één van de twee kopmannen van beide ploegen aan het langste eind zal trekken. 21 zware etappes zullen uitwijzen wie zich in Verona tot winnaar van de Giro mag kronen. Vooral de laatste week zal flink wat vragen van de krachten van de renners. Hoe ziet het parcours er uit en wie zijn de favorieten? Na het lezen van deze voorbeschouwing ben je helemaal op de hoogte.

Dé grote favoriet voor deze Giro d’Italia is natuurlijk Tom Dumoulin. De winnaar van 2017 heeft zich volledig gericht op de eerste grote ronde van het jaar en zal 100% gefocust aan de start verschijnen. Om de roze trui te winnen zal hij wel moeten afrekenen met Primoz Roglic. Het fenomeen van Jumbo-Visma won in 2019 voorlopig elk ronde waar hij aan de start stond. Gezien zijn sterke tijdritcapaciteiten is hij de grote uitdager voor Dumoulin deze Ronde van Italie.

Maar er zijn meer kapers op de kust. Iemand die daar vorig jaar al aan mocht ruiken is Simon Yates. Een inzinking in de etappe over de Finestre gooide echter roet in het eten. Iets waar de Brit ongetwijfeld van geleerd heeft. In 2019 zal hij gemotiveerder dan ooit op jacht gaan naar het roze. Vorig jaar stond Miguel Angel Lopez op het podium. Een kunststukje wat hij herhaalde in de Vuelta later dat seizoen. De aanvallende Colombiaan zal niet teveel tijd moeten verliezen in de tijdritten om zijn podium ambities te kunnen waarmaken.

Italiaanse hoop in bange dagen, Vincenzo Nibali, is naar eigen zeggen nog nooit zo goed in vorm geweest in aanloop naar een grote ronde. Dat zal niet gelden voor Mikel Landa, maar na een moeilijk 2018 toonde hij goede vorm in Luik-Bastenaken-Luik. De Spanjaard is iemand die zomaar kan verrassen en daardoor iemand waar je altijd rekening mee moet houden. In diezelfde Luik-Bastenaken-Luik toonde Davide Formolo zijn goede benen door als tweede te eindigen achter een ontketende Jakob Fuglsang. Ook hij moet in staat zijn top-5 te rijden. Iets wat Richard Carapaz vorig jaar al deed. Dé verrassing van de Giro van vorig jaar is nog onzeker over zijn vorm.

Andere Dark horses voor het podium zijn Ilnur Zakarin en Rafal Majka. Eerstgenoemde werd vorig jaar 9e in de Tour en wil die potentie dit jaar opnieuw etaleren in de Giro. Majka reed al eens top-5 in de Ronde van Italie, maar met de Poolse klimmer weet je het nooit. Als hij onverhoopt tijd verliest is hij de nummer één kandidaat voor de bergtrui. Bauke Mollema is terug van weggeweest na een tegenvallend 2018. In de Waalse Pijl liet hij al een goede vorm zien met een zesde plek. Als er geen rare dingen gebeuren zal hij zo goed als zeker top-10 rijden. Sam Oomen is een andere Nederlander die in staat moet worden geacht om top-10 te rijden. Zij het in dienst van Tom Dumoulin. Het jonge talent zou eigenlijk de Tour aanvatten, maar zal vanwege blessures bij Team Sunweb als meesterknecht fungeren.

Over jonge talenten gesproken. Valentin Madouas is van Franse makelij en kan zomaar eens verrassen deze Giro. Daarnaast zullen ook Pelle Bilbao (6e vorig jaar), Bob Jungels en Patrick Konrad van zich laten spreken.

Eerste week

Pakt Tom Dumoulin direct de roze trui? De Giro van 2019 start met een klimtijdrit in Bologna en dat is direct naar de smaak van Dumoulin en Primoz Roglic. Zij kunnen hier al hun eerste slag slaan in de strijd om de roze trui. De slotklim van 2 kilometer à 11% en steilste stroken van 18% zullen voor de nodige verschillen gaan zorgen.

De tweede etappe is voer voor de sprinters, die voor het eerst hun snelle benen kunnen laten spreken. Reken hier op Pascal Ackermann en Elia Viviani voor de bloemen. De derde etappe vertrekt in Vinci, de geboorteplaats van Leonardo da Vinci. De streep is getrokken en de vluchters van de dag zullen iets moeten uitvinden om een nieuwe sprint te ontlopen. De vierde etappe eindigt licht bergop en is daarom perfect op maat voor snelle mannen met inhoud. Denk daarbij aan Diego Ulissi, Michael Woods en Davide Formolo. In de vijfde etappe zijn de sprinters weer aan de beurt. Of zal de vlucht het ditmaal halen tot de streep?

San Giovanni Rotondo is de aankomstplaats van etappe 6 na een slopende etappe van 238 kilometer. De finale is zwaar met flink wat stroken bergop. De winnaar zal hier van goede huize moeten komen en als het peloton de vluchters niet zal laten gaan zal er hier een klassementsrenner zijn handen in de lucht steken. De 7e etappe brengt de renners naar L’Aquila. Hier hebben de puncheurs het voor het zeggen na een heuvelachtige etappe, waarbij de laatste kilometer nog een maximaal stijgingspercentage van 11% laat zien. De eerste Giro-week wordt afgesloten met de achtste etappe richting Pesaro. Een uitgelezen kans voor de vluchters, maar de winnaar moet goed kunnen dalen, want de streep ligt getrokken na een afzink van zeven kilometer.

De eerste Giro-week wordt afgesloten met de negende etappe. Een tijdrit over 34,8 kilometer. Wederom een kolfje naar de hand van Tom Dumoulin, gezien het heuvelachtige parcours. De streep is getrokken in ministaat San Marino.

Tweede week

Na de eerste, welverdiende rustdag is het tijd voor 10e etappe van Ravenna naar Modena. In de omgeving van Ferrari is een sprint vrijwel zeker. Kunnen Fernando Gaviria en Caleb Ewan hun spierballen laten zien? In etappe 11 zijn opnieuw de sprinters aan het feest, maar dat is ook direct de voorlaatste keer. Vanaf etappe 12 worden de klimmersbenen van de favorieten aangesproken. De twaalfde etappe is daarbij een kleine opwarmer, waarbij de de vluchters het wel eens kunnen halen tot het einde. Etappe 13 is de eerste echte test voor de klassementsrenners van deze Giro d’Italia. Hier kunnen renners als Miguel Angel Lopez en Simon Yates hun klimmersbenen laten spreken in de Alpen. Dertig haarspeldbochten brengen de renners naar de top van de Ceresole Reale.

Klimmen moet er ook gedaan worden in etappe 14, waarbij meer dan 4000 hoogtemeters overbrugd zullen worden vooraleer de renners finishen in Courmayeur. De 15e etappe is een veredelde ‘Ronde van Lombardije’, iets wat Vincenzo Nibali en Esteban Chaves extra moraal zal geven. De finale is een kopie van de editie van twee jaar geleden.

Derde week

Na de tweede rustdag in Bergamo zetten de renners koers richting Ponte di Legno. De 16e etappe betreft 226km en bevat twee absolute mythische klimmen. De Passo di Gavia en de gevreesde Passo del Mortirolo zullen ongetwijfeld voor een flinke strijd zorgen. Bijkomen is er niet bij voor de renners, want in etappe 17 moet er opnieuw geklommen worden. Na 181km voert een slotklim van 5 kilometer aan 8,1% de renners naar de streep in Anterselva. Etappe 18 is een rit waar de overgebleven sprinters naar zullen hebben uitgekeken. Het is hun laatste kans op een ritzege en hiervoor hebben ze de bergen bedwongen. In rit 19 is het weer klimmen geblazen. Het klassement zal in de laatste drie etappes in een definitieve plooi vallen. Van Treviso naar San Martino di Castrozza is vooral de 14 kilometer lange slotklim erg zwaar.

De laatste bergetappe van deze Giro voert de renners over 193km naar de Monte Avena. Onderweg staan er vier beklimmingen van de zwaarste categorie op het menu. De klimmers zullen hier hun ultieme kruit moeten schieten om nog kans te maken op de roze trui. De laatste etappe is namelijk een tijdrit, waarbij er door de betere tijdrijders nog het nodige kan worden goedgemaakt. 17 kilometer rond Verona, met finish in het amfitheater zullen uitwijzen wie er definitief in de roze trui mag prijken en zich de winnaar mag noemen van de Giro d’Italia 2019.